Nacido en Zaragoza en fecha desconocida este judío ocupó cargos destacados y respetados dentro de la comunidad hebraica a la que pertenecía. Escribió su obra principal, El Libro guía de los deberes de los corazones, en árabe entre 1080 y 1090.Abogaba en ella por vivir la vida religiosa de manera interna y no meramente ritual y de apariencias, una idea novedosa en el judaísmo hasta ese momento.

Está considerado como una de las figuras más prestigiosas del judaísmo en todos los tiempos.